원더우먼이라면 어떻게 할까요?

질문: 처음 과학과 공학에 관심을 갖게 된 계기는 무엇인가요?
LS: 여기에는 부모님의 역할이 컸습니다. 아버지는 기계 엔지니어이셔서 어렸을 때 엔진을 분해하고 자동차를 재건하는 등 모든 종류의 프로젝트를 함께 했어요. 그 덕분에 성취감을 느꼈죠. 어머니는 제게 배움에 대한 열정을 불어넣어 주신 선생님입니다. 그래서 엔지니어가 문제 해결 측면에서 하는 일을 보고, 어머니는 항상 답을 찾으면 된다는 지식을 심어주셨죠.

질문: Kimberly-Clark에 입사하기로 결정한 이유는 무엇인가요?
LS: 2000년 퍼듀대학교를 졸업할 당시 10개의 취업 제안이 들어왔고, 채용 공고가 있는 회사 대부분을 방문했습니다. 저는 Kimberly-Clark가 뭔가 다르다는 것을 바로 알아차렸습니다. 사람들은 매우 따뜻하고 친절했으며 자신의 경험을 기꺼이 이야기해 주었습니다.
모든 사람이 회사의 문화가 가장 마음에 든다고 답했습니다. 사람들이 Kimberly-Clark가 추진하고 있는 혁신과 이를 지속 가능하게 달성하는 방법에 대해 이야기할 때, 저는 이것이 큰 의제라고 생각했습니다. 소비자와 우리가 생활하고 일하는 커뮤니티, 그리고 우리 모두가 공유하는 지구를 위해 항상 옳은 일을 하겠다는 회사의 약속과 놀라운 배려의 가치가 제가 평생을 이곳에 머물러온 이유입니다.

질문: 더 많은 여성이 STEM 분야에서 경력을 쌓는 것이 중요한 이유는 무엇인가요?
LS: 문제 해결은 과학, 기술, 공학 및 수학(STEM)의 핵심이며, 제 경험에 따르면 여성은 남성과는 다르게 문제를 해결합니다. 여성은 기술적이고 전술적인 측면보다는 공감을 이끌어내고 사람을 중심에 두는 경향이 있습니다. 고객은 '이 제품과 어떻게 상호 작용하나요? 어떤 문제를 해결하려고 하나요?’라고 묻습니다.
Kimberly-Clark뿐만 아니라 더 넓은 범위에서 STEM 분야에 참여하는 여성들이 많아질수록 인류의 가장 시급한 문제를 해결하기 위해 효율적이고 효과적인 문제 해결을 추진하기 위해 테이블에 더 많은 독특한 시각을 모을 수 있습니다.

질문: 엄마로서 엄마들이 STEM 분야에 계속 종사하도록 장려하는 데 열정을 쏟는 이유는 무엇인가요?
LS: 자녀는 부모를 존경하고 모방하기 때문에 부모의 역할이 매우 중요합니다. 저는 더 많은 STEM 분야의 여성들이 건강하고 번창하는 가정과 만족스러운 커리어를 가질 수 있다는 자신감을 갖게 되기를 바랍니다. 이들을 지원하려면 먼저 그 길을 걸어온 여성들과 연결해 주는 것이 중요합니다. 자신과 닮은 사람들이 임원 직책을 맡고 있는 것을 보면 자신이 그 자리에 오르는 것을 상상하기가 더 쉬워집니다. 이러한 네트워크를 구축하는 데 도움을 주는 것이 고객 유지를 위한 핵심 요소입니다.

질문: STEM 분야로 진로를 고려하는 여성과 소녀들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?
LS: 한 발 물러서서 동기에 대해 생각해보고 좋아하는 일을 하세요. 글로벌 커뮤니티가 직면한 도전 과제에 마음이 아프고 해결하고 싶은 것이 있다면, 다양한 분야를 추구할 수 있는 STEM은 좋은 곳입니다.
그 동기가 순수하고 진정성 있는 것이라면, 단순히 돈을 많이 벌 수 있고 과학과 수학을 좋아한다는 생각으로 직업 분야를 선택하는 것보다 성공할 가능성이 더 높습니다. 좋아하는 일을 하면서 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 기회를 갖게 되면 일처럼 느껴지지 않고 자연스럽게 뛰어난 능력을 발휘할 수 있게 됩니다.

질문: STEM 분야에서 여성들이 직면하는 어려움에는 어떤 것이 있나요?
LS: 여성의 참여가 저조한 특정 STEM 분야에서는 특히 경험이 적은 젊은 여성에게 신뢰를 쌓는 것이 어려울 수 있습니다. 자신을 옹호하고, 목소리를 내고, 의미 있는 방식으로 기여할 수 있는 전문성과 능력에 자신감을 가져야 합니다. 이렇게 하면 STEM 분야의 모든 여성에 대한 신뢰가 지속적으로 쌓이고, 후배 여성들에게도 문이 열립니다.

LS: 제 성공의 많은 부분이 저를 지지해주고 응원해준 주변 사람들 덕분이었기 때문에 다른 젊은 여성과 STEM 분야의 소녀들에게도 똑같이 해줄 수 있기를 희망합니다. 어려움을 겪고 있는 사람을 발견하면 도와주세요. 우리가 힘을 합쳐 여성들의 역량을 높이고 그들을 지원하기 위해 더 많은 노력을 기울인다면 더 많은 여성들이 STEM 분야에 계속 종사할 것입니다.

질문: 지금까지 경력에서 가장 기억에 남는 일은 무엇인가요?
LS: 가장 기억에 남는 것은 남편의 커리어를 위해 독일 뉘른베르크에 이주한 후 그곳에서 원격으로 근무한 국제적인 경험이었습니다. 원격 근무가 일반화되기 전이었죠. 유럽, 중동 및 아시아 지역의 지속 가능성 마케팅 매니저로서 저는 소비자와 전략을 공유하고, 보다 지속 가능한 방식으로 제품을 설계하도록 지원했으며, 고객의 비즈니스를 위한 지속 가능한 솔루션에 대해 교육했습니다.

저는 조직에 들어가서 가장 큰 가치를 창출할 수 있다고 생각되는 일을 할 수 있는 최고의 유연성을 가졌습니다. 저는 재택근무와 육아를 병행하면서 거의 혼자서 비즈니스를 만들고 지속적인 영향력을 발휘할 수 있는 특별한 기회를 얻었습니다.

질문: 엄마가 된 것이 커리어에 어떤 영향을 미쳤나요?
LS: 세 아이의 엄마가 되면서 말보다 행동이 더 큰 힘을 발휘하며, 우리를 지켜보고 배우는 사람이 항상 존재한다는 사실을 깨달았습니다. 직장에 출근할 때마다 다른 사람의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 기회가 주어지므로, 의도적으로 하겠다고 말한 대로 행동하세요. 일과 삶은 다양한 방식으로 교차합니다.

질문: 어렸을 때 어떤 조언을 받았으면 좋았을까요?
LS: 저는 항상 추진력이 강하고 경쟁심이 강했지만, 누군가 제 자신에게 항상 친절해야 한다는 것을 상기시켜 주었으면 좋겠다고 생각했습니다. 사람은 무엇을 하느냐, 무엇을 성취하느냐로 측정되는 것이 아니라 그 사람의 인격과 사람됨으로 측정됩니다. 주변 사람들을 즐기고, 좋아하는 일과 조화를 이루며, 매일 내리는 결정이 핵심 가치에 부합하는지 확인하세요. 우리는 자신보다 다른 사람에게 더 자주 은혜를 베푸는 경향이 있으므로 실수를 했다면 스스로에게 은혜를 베풀어야 합니다.

질문: 지속적으로 영감을 주는 것은 무엇인가요?
LS: 제 아이들은 제 영감의 주요 원천입니다. 소셜 미디어의 압박, 사이버 괴롭힘, 과열 경쟁, 학교 총격 사건의 위협, 코로나19 팬데믹, 가상 교육 등 제가 어렸을 때는 상상할 수 없었던 도전에 직면해 있습니다. 그들의 놀라운 회복력은 사랑하고 용서하고 은혜를 베푸는 것이 무엇인지 매일 상기시켜 줍니다.
저는 가끔 엄마로서 실수한다는 것을 알지만, 제 아이들은 '나는 있는 그대로의 당신을 보고 있고, 여전히 있는 그대로의 당신을 사랑합니다'라고 말할 수 있는 기묘한 능력을 가지고 있습니다. 어른들이 이렇게 했다면 세상이 달라졌을지도 모릅니다.
우습게 들릴지 모르겠지만 두 번째 영감의 원천은 원더우먼입니다. 그녀는 용감하고 자신감 넘치는 전사인데, 그 점이 저에게 큰 공감을 불러일으켰습니다. 경영자에서 아내로, 엄마로, 그리고 또 다시 반복되는 여러 모자를 바꿔 쓰면서 모든 일을 다 해내고 잘 해내야 한다는 생각이 드는 날도 있습니다. 가끔 원더우먼이라면 어떻게 할까 하는 생각이 들 때가 있어요. 그녀는 제가 힘든 날을 이겨낼 수 있도록 영감을 줍니다.

질문: 인생의 좌우명이 있나요?
LS: 저는 항상 마야 안젤루(Maya Angelou)의 명언을 되새깁니다.  ‘사람들은 당신이 한 말은 잊어버리고, 당신이 한 일은 잊어버릴지라도 당신이 그들에게 어떤 느낌을 주었는지는 결코 잊을 수 없습니다.’ 리더로서 살아가는 제 좌우명입니다. 이는 사람들을 중심에 두고 그들의 동기와 성취하고자 하는 목표에 대해 다시 한 번 생각하게 합니다. 어떻게 도울 수 있을까요?

전 세계 모든 사람이 그렇게 한다면 우리는 완전히 다른 환경에서 살게 될 것이며, 궁극적으로 우리 모두에게 더 배려와 동정심, 생산성이 높아질 것입니다.