Ingénieure mécanicienne, Lori Shaffer, vice-présidente de l’activité mondiale des non-tissés de Kimberly-Clark et mère de trois jeunes enfants, a consacré sa carrière à promouvoir le développement durable grâce à la science des matériaux et à améliorer les soins prodigués aux personnes à chaque étape de leur vie grâce aux produits du quotidien que fabrique l’entreprise.
Forte de 21 ans d’expérience chez Kimberly-Clark, Lori Shaffer est passionnée par l’envie d’encourager davantage de femmes à poursuivre des carrières dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (sciences, technologie, engineering and math, STEM). Nous nous sommes entretenus avec elle pour discuter de l’importance d’attirer et de fidéliser les femmes dans les carrières STEM, points forts de son propre parcours à date, et des raisons pour lesquelles Wonder Woman l’inspire au quotidien.
Q : Qu’est-ce qui a suscité votre intérêt pour la science et l’ingénierie ?
LS : Mes parents ont joué un rôle clé dans ce domaine. Mon père est ingénieur mécanicien, et nous avons travaillé sur toutes sortes de projets ensemble quand j’étais jeune, y compris démonter des moteurs et reconstruire des voitures. Cela m’a donné un sentiment d’accomplissement. Ma mère est enseignante et a inspiré mon goût de l’apprentissage. C’était donc une combinaison de ce que fait un ingénieur pour résoudre les problèmes et de ma mère qui m’a inculqué qu’il y a toujours une réponse ; il suffit de la trouver.
LS : Mes parents ont joué un rôle clé dans ce domaine. Mon père est ingénieur mécanicien, et nous avons travaillé sur toutes sortes de projets ensemble quand j’étais jeune, y compris démonter des moteurs et reconstruire des voitures. Cela m’a donné un sentiment d’accomplissement. Ma mère est enseignante et a inspiré mon goût de l’apprentissage. C’était donc une combinaison de ce que fait un ingénieur pour résoudre les problèmes et de ma mère qui m’a inculqué qu’il y a toujours une réponse ; il suffit de la trouver.
Q : Pourquoi avez-vous décidé de rejoindre Kimberly-Clark ?
LS : Lorsque j'ai obtenu mon diplôme à Purdue University en 2000, j’ai reçu 10 offres d'emploi et j'ai visité la plupart des entreprises qui avaient des postes vacants. J’ai immédiatement remarqué quelque chose de différent à propos de Kimberly-Clark. Les gens étaient si chaleureux, accueillants et disposés à partager leurs expériences.
Tout le monde m’a dit que la culture d’entreprise était ce qu’elle aimait le plus. Lorsque les gens parlaient de l’innovation chez Kimberly-Clark et de la manière de la rendre durable, je me souviens avoir pensé qu’il s’agissait d’un programme ambitieux. L’incroyable valeur de bienveillance et l’engagement de l’entreprise à toujours faire ce qui est juste pour les consommateurs, les communautés où nous vivons et travaillons, et pour la planète que nous nous partageons, sont les raisons pour lesquelles j’ai fait tout ma carrière ici.
LS : Lorsque j'ai obtenu mon diplôme à Purdue University en 2000, j’ai reçu 10 offres d'emploi et j'ai visité la plupart des entreprises qui avaient des postes vacants. J’ai immédiatement remarqué quelque chose de différent à propos de Kimberly-Clark. Les gens étaient si chaleureux, accueillants et disposés à partager leurs expériences.
Tout le monde m’a dit que la culture d’entreprise était ce qu’elle aimait le plus. Lorsque les gens parlaient de l’innovation chez Kimberly-Clark et de la manière de la rendre durable, je me souviens avoir pensé qu’il s’agissait d’un programme ambitieux. L’incroyable valeur de bienveillance et l’engagement de l’entreprise à toujours faire ce qui est juste pour les consommateurs, les communautés où nous vivons et travaillons, et pour la planète que nous nous partageons, sont les raisons pour lesquelles j’ai fait tout ma carrière ici.
Q : Pourquoi est-il important que davantage de femmes poursuivent une carrière dans les STEM ?
LS : La résolution de problèmes est au cœur de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM), et je sais par expérience que les femmes le font différemment des hommes. Les femmes ont tendance à diriger avec empathie et à placer la personne au centre par rapport aux aspects techniques et tactiques. Elles demandent : « Comment le client interagit-il avec ce produit ? Quel problème essayons-nous de résoudre pour ce client ? »
Plus il y a de femmes qui rejoignent les domaines STEM, non seulement chez Kimberly-Clark, mais plus généralement, plus nous pouvons nous rassembler pour mener une résolution de problèmes efficace et efficiente afin de résoudre certains des problèmes les plus urgents de l’humanité.
LS : La résolution de problèmes est au cœur de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM), et je sais par expérience que les femmes le font différemment des hommes. Les femmes ont tendance à diriger avec empathie et à placer la personne au centre par rapport aux aspects techniques et tactiques. Elles demandent : « Comment le client interagit-il avec ce produit ? Quel problème essayons-nous de résoudre pour ce client ? »
Plus il y a de femmes qui rejoignent les domaines STEM, non seulement chez Kimberly-Clark, mais plus généralement, plus nous pouvons nous rassembler pour mener une résolution de problèmes efficace et efficiente afin de résoudre certains des problèmes les plus urgents de l’humanité.
Q : En tant que maman, pourquoi vous passionnez-vous par le fait d'encourager les mères à occuper des carrières STEM ?
LS : C’est très important parce que les enfants regardent leurs parents et les imitent. Je veux voir plus de femmes dans des carrières STEM se sentir habilitées à avoir une famille heureuse et florissante et une carrière épanouissante. Pour les aider, il est important de les mettre en relation avec des femmes qui ont suivi cette voie. Lorsque vous voyez des femmes qui vous ressemblent à ces postes de direction, il est plus facile de vous y imaginer à leur place. Aider à développer ce réseau est un élément clé pour s’assurer qu’elles y restent.
LS : C’est très important parce que les enfants regardent leurs parents et les imitent. Je veux voir plus de femmes dans des carrières STEM se sentir habilitées à avoir une famille heureuse et florissante et une carrière épanouissante. Pour les aider, il est important de les mettre en relation avec des femmes qui ont suivi cette voie. Lorsque vous voyez des femmes qui vous ressemblent à ces postes de direction, il est plus facile de vous y imaginer à leur place. Aider à développer ce réseau est un élément clé pour s’assurer qu’elles y restent.
Q : Que diriez-vous aux femmes et aux filles qui envisagent une carrière dans les STEM ?
LS : Prenez du recul, réfléchissez à vos motivations, et faites ce que vous aimez faire. Si les enjeux auxquels notre communauté internationale est confrontée vous attristent et que vous souhaitez les résoudre, STEM est un endroit idéal car il y a beaucoup de différents domaines à poursuivre.
Lorsque votre motivation est pure et authentique, vous avez plus de chances de réussir plutôt que de poursuivre une carrière parce que vous pensez que vous gagnerez de l’argent et que vous aimez la science et les mathématiques. Si vous faites quelque chose que vous aimez et avez l’occasion d’avoir un réel impact, vous n’aurez pas l’impression de travailler et vous excellerez naturellement.
LS : Prenez du recul, réfléchissez à vos motivations, et faites ce que vous aimez faire. Si les enjeux auxquels notre communauté internationale est confrontée vous attristent et que vous souhaitez les résoudre, STEM est un endroit idéal car il y a beaucoup de différents domaines à poursuivre.
Lorsque votre motivation est pure et authentique, vous avez plus de chances de réussir plutôt que de poursuivre une carrière parce que vous pensez que vous gagnerez de l’argent et que vous aimez la science et les mathématiques. Si vous faites quelque chose que vous aimez et avez l’occasion d’avoir un réel impact, vous n’aurez pas l’impression de travailler et vous excellerez naturellement.
Q : Quels sont les enjeux auxquels les femmes dans le domaine des STEM sont confrontées ?
LS : Dans certains domaines des STEM, où les femmes sont sous-représentées, il peut leur être difficile de gagner en crédibilité, en particulier pour les jeunes femmes moins expérimentées. Vous devez vous défendre, vous exprimer et avoir confiance en votre expertise et votre capacité à contribuer de manière significative. Cela renforce systématiquement la crédibilité de toutes les femmes dans les STEM et ouvre la porte aux jeunes femmes qui arrivent sur le marché du travail.
LS : Dans certains domaines des STEM, où les femmes sont sous-représentées, il peut leur être difficile de gagner en crédibilité, en particulier pour les jeunes femmes moins expérimentées. Vous devez vous défendre, vous exprimer et avoir confiance en votre expertise et votre capacité à contribuer de manière significative. Cela renforce systématiquement la crédibilité de toutes les femmes dans les STEM et ouvre la porte aux jeunes femmes qui arrivent sur le marché du travail.
Q : Quelle est la clé de votre réussite ?
LS : Je dois une grande partie de mon succès aux personnes qui m’entourent, qui m’ont soutenu et qui m’ont défendue, alors j’espère pouvoir faire de même pour les autres jeunes femmes et jeunes filles dans les STEM. Si vous voyez des personnes en difficulté, aidez-les. Si nous faisions tous plus d’efforts pour promouvoir les femmes et les aider, davantage de femmes resteraient dans des carrières STEM.
Q : Quel a été le fait marquant de votre carrière à ce jour ?
LS : Le fait marquant de ma carrière a été mon expérience internationale de travail à distance à Nuremberg, en Allemagne, après avoir déménagé pour suivre mon mari. C’était avant que le travail à distance ne devienne courant. En tant que responsable marketing du développement durable pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie, j’ai partagé notre stratégie avec les consommateurs, j’ai contribué à concevoir nos produits de manière plus durable et j’ai formé nos clients sur les solutions durables pour leurs propres entreprises.
LS : Le fait marquant de ma carrière a été mon expérience internationale de travail à distance à Nuremberg, en Allemagne, après avoir déménagé pour suivre mon mari. C’était avant que le travail à distance ne devienne courant. En tant que responsable marketing du développement durable pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie, j’ai partagé notre stratégie avec les consommateurs, j’ai contribué à concevoir nos produits de manière plus durable et j’ai formé nos clients sur les solutions durables pour leurs propres entreprises.
Je disposais d’une grande flexibilité pour intervenir au sein de l’organisation et faire les choses qui me semblaient les plus utiles. J’ai eu cette occasion unique de créer une activité presque seule, tout en travaillant à domicile et en m’occupant de mes enfants, ainsi que de créer un impact durable.
Q : Quel a été l’impact de vos responsabilités de maman sur votre carrière ?
LS : Être mère de trois enfants m'a appris que nos actions parlent plus fort que nos mots, et qu'il y a toujours quelqu'un qui nous regarde et apprend de nous. Chaque fois que vous vous rendez au travail, vous pouvez avoir un impact favorable sur la vie d’autrui, alors profitez-en et respectez vos engagements. Le travail et la vie privée se rejoignent à bien des égards.
LS : Être mère de trois enfants m'a appris que nos actions parlent plus fort que nos mots, et qu'il y a toujours quelqu'un qui nous regarde et apprend de nous. Chaque fois que vous vous rendez au travail, vous pouvez avoir un impact favorable sur la vie d’autrui, alors profitez-en et respectez vos engagements. Le travail et la vie privée se rejoignent à bien des égards.
Q : Quel conseil auriez-vous aimé recevoir quand vous étiez jeune ?
LS : J'ai toujours été très motivée et compétitive, mais j'aurais aimé qu’on me rappelle de toujours prendre soin de moi. Vous n’êtes pas mesurée par ce que vous faites ou ce que vous accomplissez, vous êtes mesurée par votre caractère et la personne que vous êtes. Appréciez les gens qui vous entourent, restez fidèle à ce que vous aimez et veillez à ce que les décisions que vous prenez au quotidien soient conformes à vos valeurs fondamentales. Si vous commettez une erreur, pardonnez-vous, car nous avons tendance à pardonner aux autres plus souvent qu’à nous-mêmes.
LS : J'ai toujours été très motivée et compétitive, mais j'aurais aimé qu’on me rappelle de toujours prendre soin de moi. Vous n’êtes pas mesurée par ce que vous faites ou ce que vous accomplissez, vous êtes mesurée par votre caractère et la personne que vous êtes. Appréciez les gens qui vous entourent, restez fidèle à ce que vous aimez et veillez à ce que les décisions que vous prenez au quotidien soient conformes à vos valeurs fondamentales. Si vous commettez une erreur, pardonnez-vous, car nous avons tendance à pardonner aux autres plus souvent qu’à nous-mêmes.
Q : Qu’est-ce qui vous inspire en permanence ?
LS : Mes enfants sont ma principale source d'inspiration. Ils sont confrontés à des enjeux que je n’aurais jamais pu imaginer en grandissant, notamment les pressions des médias sociaux, le cyber-intimidation, l’hyper-concurrence, le risque de fusillades à l’école, la pandémie de COVID-19, l’éducation en ligne, etc. Leur incroyable résilience me rappelle chaque jour ce que signifie aimer, pardonner et témoigner sa gratitude.
Je sais que je me trompe parfois en tant que maman, et mes enfants ont cette étrange capacité à dire : « Je te vois telle que tu es, et je t’aime quand même pour ce que tu es ». Si les adultes faisaient cela, le monde pourrait être différent.
Cela peut sembler drôle, mais ma deuxième source d’inspiration est Wonder Woman. C’est une guerrière, courageuse et confiante, et elle me plait beaucoup. Parfois, quand je passe d’une casquette à l’autre, de la direction à la femme en passant par la maman et vice versa, j’ai l’impression de devoir se battre pour faire tout ce que j’ai à faire, et pour le faire bien. Parfois, je me dit : que ferait Wonder Woman ? Elle m’inspire à lutter pendant ces jours difficiles.
LS : Mes enfants sont ma principale source d'inspiration. Ils sont confrontés à des enjeux que je n’aurais jamais pu imaginer en grandissant, notamment les pressions des médias sociaux, le cyber-intimidation, l’hyper-concurrence, le risque de fusillades à l’école, la pandémie de COVID-19, l’éducation en ligne, etc. Leur incroyable résilience me rappelle chaque jour ce que signifie aimer, pardonner et témoigner sa gratitude.
Je sais que je me trompe parfois en tant que maman, et mes enfants ont cette étrange capacité à dire : « Je te vois telle que tu es, et je t’aime quand même pour ce que tu es ». Si les adultes faisaient cela, le monde pourrait être différent.
Cela peut sembler drôle, mais ma deuxième source d’inspiration est Wonder Woman. C’est une guerrière, courageuse et confiante, et elle me plait beaucoup. Parfois, quand je passe d’une casquette à l’autre, de la direction à la femme en passant par la maman et vice versa, j’ai l’impression de devoir se battre pour faire tout ce que j’ai à faire, et pour le faire bien. Parfois, je me dit : que ferait Wonder Woman ? Elle m’inspire à lutter pendant ces jours difficiles.
Q : Avez-vous une devise ?
LS : Je me rappelle toujours la citation de Maya Angelou : « Les gens oublieront ce que vous avez dit, et les gens oublieront ce que vous avez fait, mais ils n’oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir. » C’est la devise que j’applique en tant que leader. Il faut placer les gens au centre et prendre le temps de réfléchir à leur motivation et à ce qu’ils essaient d’accomplir. Comment puis-je les aider ?
LS : Je me rappelle toujours la citation de Maya Angelou : « Les gens oublieront ce que vous avez dit, et les gens oublieront ce que vous avez fait, mais ils n’oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir. » C’est la devise que j’applique en tant que leader. Il faut placer les gens au centre et prendre le temps de réfléchir à leur motivation et à ce qu’ils essaient d’accomplir. Comment puis-je les aider ?
Si tout le monde faisait ça, nous serions dans un environnement complètement différent qui, au final, est plus attentionné, compatissant et productif pour nous tous. »