Le seul regret d’Ann L. concernant son expérience de contrat en alternance chez Kimberly-Clark est qu’elle ne l’a pas fait plus tôt. Cette étudiante en génie chimique de Penn State a acquis de nouvelles compétences utiles tout en apprenant à mieux se connaître et à mieux connaître le secteur. D’abord nerveuse à l’idée de quitter son territoire familier pour un séjour de sept mois dans le Wisconsin, Ann s’est retrouvée à diriger des activités pour ses pairs de Kimberly-Clark. Elle nous parle de son expérience.

1. Quel a été votre premier rôle chez Kimberly-Clark dans le cadre de notre programme de recrutement universitaire ?

Mon premier rôle chez Kimberly-Clark était dans l’équipe des produits d’hygiène personnelle.  Je travaillais dans le cadre d’un contrat en alternance en développement de matériaux.

2. Que faisiez-vous dans votre rôle de stagiaire ou de contrat en alternance ?

Lors de mon premier stage, j’ai travaillé en étroite collaboration avec mon mentor pour améliorer les couches Huggies®.  Plus précisément, j’ai travaillé pour améliorer les matériaux que nous utilisions dans nos couches.  J’ai créé des méthodes de test et recueilli des données pour mieux comprendre nos matériaux et faire des recommandations pour les futurs changements.

3. Qu’est-ce qui a été le plus difficile dans ce rôle ?

Ce qui m’a surprise durant mon premier contrat, c’est la liberté dont j’ai bénéficié pour atteindre mes objectifs.  À l’école, les problèmes qui vous sont posés ont souvent une seule réponse et une seule façon d’y parvenir.  Il m’a fallu commencer à développer de nouvelles méthodes de test et recueillir des données dans un domaine qui était complètement nouveau pour moi, mais aussi très passionnant !

4. Quelles caractéristiques personnelles possédez-vous qui vous ont aidé à gérer ces défis et comment les avez-vous gérés ?

Afin de surmonter les aspects difficiles de ma mission, je me suis appuyée sur ma capacité à penser positivement, à demander de l’aide et à changer de cap si besoin.  Lorsque mes méthodes de test ne fonctionnaient pas comme prévu, je contactais mon mentor et je lui demandais de l’aide.  Ensemble, nous pouvions alors élaborer un plan pour les prochaines étapes et continuer à avancer plutôt que d’abandonner l’objectif.

5. Quel soutien avez-vous reçu durant votre stage ou votre contrat en alternance ?

J’ai bénéficié d’un réel soutien de la part de mon mentor, de mon responsable et de mes pairs pendant ma mission.  Mon mentor m’a été très utile pour gérer mes tâches courantes chez Kimberly-Clark.  Mon responsable m’a aidé à mieux comprendre l’entreprise et à développer de nouvelles relations professionnelles.  Mes pairs du réseau d’alternance et de stages (Co-op and Intern Network, COIN) étaient de très bons amis qui m’ont encouragée à continuer d’essayer et d’avancer dans mon travail.

6. Qu’est-ce qui vous a surprise lorsque vous avez rejoint l’organisation ?

J’ai été surprise par les objectifs que mon mentor m’a donnés à mon arrivée chez Kimberly-Clark.  Il m’a donné un travail intéressant qui était clairement lié aux objectifs globaux de l’entreprise.  J’étais reconnaissante qu’il ait élaboré un plan détaillé du travail que je pouvais accomplir et qu’il m’ait fait confiance avec ces objectifs importants.
De plus, j’ai été surprise de voir à quel point je me sentais bien accueillie.  J’ai grandi en Pennsylvanie et j’étais naturellement nerveuse à l’idée de me rendre dans le Wisconsin et d’y vivre pendant sept mois.  Tous ces soucis ont disparu lorsque j’ai rencontré mes collègues. Ce sont certaines des personnes les plus gentilles que je connaisse, et elles m’ont toujours donné l’impression de faire partie de l’équipe, même en tant que stagiaire.

7. À quoi vous êtes-vous sentie la plus préparée lorsque vous nous avez rejoints ?

Tout au long de ma mission, mon responsable me disait toujours : « Vous ne suivez pas le cours Fondamentaux sur les couches à l’université, mais on vous apprend à apprendre. »  L’obtention de mon diplôme d’ingénieure en chimie m’a appris à acquérir de nouvelles compétences et à aborder les choses avec une ouverture d’esprit, ce qui était incroyablement bénéfique lorsque j’ai commencé.

8. Que diriez-vous aux étudiants qui envisagent un stage ou un contrat en alternance chez Kimberly-Clark ?

Je recommande vivement l’alternance chez Kimberly-Clark ; ma mission a été la meilleure décision de ma carrière universitaire.  Sept mois pour en savoir plus sur l’entreprise et travailler sur vos objectifs vous aide à en apprendre autant sur le secteur que sur vous-même.  Ensuite, après votre mission, vous pouvez utiliser toutes les compétences que vous avez développées et les appliquer à votre travail scolaire.  Personnellement, j’ai découvert que mon expérience m’a fait apprécier encore plus mon diplôme, car je vois en quoi nos cours s’appliquent à ma future carrière.  En plus de toutes les compétences que vous apprenez, l’alternance est le moment idéal pour vous développer personnellement.  Pouvoir travailler pendant 40 heures et avoir le reste de la semaine libre vous permet de rencontrer de nouvelles personnes, d’essayer de nouvelles choses et d’aller dans de nouveaux endroits, ce qui est très amusant !

9. Quelle a été la chose la plus précieuse que vous ayez retenue de votre expérience ?

Ma mission a définitivement amélioré ma créativité et mes compétences relationnelles.  Le fait de devoir développer de nouvelles méthodes de test à partir de zéro était difficile, mais j’ai beaucoup appris sur le design et la pensée créative en le faisant.  En outre, j’ai pu mettre en pratique mes compétences générales comme la rédaction d’e-mails, l’organisation de réunions et les présentations tout au long de ma mission, ce qui sera bénéfique pour ma future carrière.

10. Comment vous êtes-vous « approprié votre expérience » ?

Je me suis approprié ma mission en faisant autant d’efforts que possible dans mon travail et en m’impliquant dans COIN ! J’étais présidente des activités et responsable de la collecte de fonds lors de ma première mission, puis présidente des médias numériques lors de ma deuxième mission.  Être impliquée dans la communauté COIN m’a permis d’apprendre à connaître mes pairs et à mettre en pratique mes compétences de leadership.  

11. Que changeriez-vous dans votre expérience en sachant ce que vous savez maintenant ?

Honnêtement, j’ai absolument adoré mon expérience d’alternance et j’aimerais seulement l’avoir fait plus tôt dans ma carrière universitaire !  Je recommande vivement que chaque étudiant qui peut saisir une opportunité d’alternance chez Kimberly-Clark le fasse, car cela aura un réel impact pour vous sur le plan professionnel et personnel.